Tonight the Perseids Meteor Shower
Tonight the Perseids Meteor Shower
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| Illustration from the 1872 of the Perseid meteoroid stream |
We have tonight one of the most anticipated
astronomical events of the whole year, The Perseid meteor shower. This is not
the meteor shower of more activity but its popularity arises because it takes
place in the Northern Hemisphere in the month of August which is summer and the
vacation period. In fact one of the earlier records for this meteor shower is
found in Chinese annals in A.D. 36.
Very interesting was the view of the
Romans of the meteor showers, they thought that they were the doings of their
god Inuo-Priapus, ejaculating and fertilazing the fields. However we have to
credit Adolphe Quetelet in being the first person to recognising the shower's
annual appearance in 1835 attributing this event to emanate from the
constellation Perseus.
But what causes the meteor shower? First
of all a meteor is caused by cosmic debris called meteoroids when they enter
our atmosphere at extremely high speeds on parallel trajectories. This particles
are very small, usually smaller than a grain of sand, and so the great majority
of then never hit the Earth's surface and they disintegrate up in the
atmosphere.
This shower are the result of our planet
encountering streams of debris from a comet. In our case it originates from the
comet 109P/Swift-Tuttle
which was discover by Lewis
Swift and Horace Parnell Tuttle on 1862 the 19th of July having a diameter
of 26 kilometres and an orbit around the sun of 135 years.
The event of today will be a favourable
one, since it will occur during the new moon and an estimated count of more than
50 an hour. Nothing special is required just knowing to watch the events, not
even knowing the constellations, of
course it is good to know where the apparent direction of the origin of the meteors
are, the constellation of Perseus, but the important thing is to be comfortable
outdoors and give yourself time looking at the sky and just enjoy it.
Sources: Wikipedia, astronomy
magazine, EarthSky, NASA.
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Interplanetary
Dust Particle
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Esta
noche tenemos uno de los eventos astronómicos del año más esperado, la lluvia
de estrella de las perseidas. Esta no es la lluvia de estrella de mayor
actividad pero su popularidad radica en estar ubicada en el hemisferio norte en
el mes de agosto siendo verano y periodo vacacional. De hecho uno de las
referencias más antigua de estas se da en China en el año 36 d. C.
Muy interesante
era la idea que tenían los romanos de ellas, ya que pensaban que era el esperma
del dios Inuo-Priapus fertilizando los campos. De cualquier manera tenemos que
dar crédito a Adolphe Quatelet por ser la primera persona en identificar la aparición
anual de esta y su asociación con la constelación de Perseo.
¿pero
que causa la lluvia de estrellas? Antes que nada un meteoroide se produce
cuando partículas de materia espacial entran en la atmosfera a velocidades extremadamente
altas en trayectorias paralelas. Estas son particular por lo general muy
pequeñas, normalmente menores que un grano de arena, así que en su mayoría no
impactan contra la superficie de la tierra desintegrándose en la atmosfera
superior.
Esta
lluvia es el resultado de nuestro planeta al encontrarse con los restos de partícula
dejados por un cometa. Y que en nuestro caso se trata del cometa 109P/Swift-Tuttle
descubierto por Lewis Swift y Horace Parnell Tuttle el 19 de julio de 1862 con
un diámetro de 26 kilomteros y una órbita alrededor del sol de 135 años.
El evento
de hoy puede ser muy favorable ya que ocurre durante la luna nueva y con una estimación
de intensidad más de 50 por hora. Nada especiales requiere para ver este fenómeno,
ni saber las constelaciones, por
supuesto ayuda saber el origen de esta en la constelación de Perseo, pero lo
importante es ponerse cómodo esta noche fuera y disfrutarlo.
Fuentes: Wikipedia, revista astronomy, EarthSky, NASA.
